John Imsdahl L'operazione anti-immigrati Metro Surge lanciata dal Dipartimento della Sicurezza Interna degli Stati Uniti (DHS) è entrata nel terzo mese di attività. Cominciò il primo dicembre, un massiccio ingresso di agenti federali nel Minnesota. Appartengono a diverse agenzie - l'Immigration and Customs Enforcement (ICE), l'Homeland Security Operations (HSI), la Customs and Border Protection (CBP), il Federal Bureau of Prisons (FBP) - ma ormai vengono tutti normalmente chiamati ICE. Secondo le stime gli agenti sono oltre 3.000, fra loro ci sono molte reclute con un addestramento minimo.
a sostegno dell' Immigrant Rapid Response Fund - foto di John Imsdahl)
L'ondata delle forze anti-immigrati ha sconvolto la vita dei cittadini del Minnesota, in particolare nelle cosiddette "Città gemelle" di Minneapolis e St. Paul, dove è presente la maggior parte delle comunità di immigrati. Il Minnesota ospita una vasta comunità somalo-americana e molti immigrati dall'America centrale e dal Sudamerica, tutti bersaglio delle pesanti politiche dell'amministrazione Trump. Gli agenti federali hanno ottenuto mano libera nelle strade, perseguendo con metodi estremamente aggressivi gli obiettivi giornalieri di arresti e fermi fissati dal consigliere di Trump Stephen Miller. Il sistema delle quote ha prodotto nell'ICE un atteggiamento generale di sopraffazione, causando spesso l'arresto di persone sospettate dagli agenti di non avere titolo legale per vivere negli Usa.
Come è noto, non si contano più gli arresti di neri o di persone di pelle scura 'sospettati' per l'accento di essere immigrati. Spesso le persone intimidite, e in alcuni casi arrestate, sono invece cittadini statunitensi a tutti gli effetti. In alcuni casi, le azioni dell'ICE e di altri agenti del DHS vanno oltre la molestia. Gli agenti hanno attaccato - davanti a testimoni - i residenti con agenti chimici, come gas lacrimogeni e spray al peperoncino, hanno aggredito fisicamente le persone e minacciato passanti e gente che documentava i fatti. Due cittadini del Minnesota sono stati uccisi da agenti del DHS dall'inizio dell'anno, un altro è stato ferito. Molti altri hanno riportato danni gravi, tra loro un neonato che ha smesso di respirare dopo che il veicolo della sua famiglia è stato colpito dai gas lacrimogeni.
In risposta a quella che molti ormai descrivono come un'occupazione, i residenti del Minnesota si sono uniti e mobilitati in varie forme di resistenza. Alcuni hanno aderito a gruppi informali di 'controllo' dell'ICE, che registrano e segnalano i movimenti degli agenti e aiutano ad avvisare gli abitanti quando i federali entrano in un quartiere. Gli 'osservatori' mettono in guardia i membri della comunità con fischietti e clacson. Tutte azioni che pur - secondo i pareri legali - protette dalla Costituzione hanno tuttavia causato arresti, a volte con il danneggiamento di auto. Gli agenti dell'ICE - secondo numerose segnalazioni - fotografano gli 'osservatori', registrano i numeri di targa e poi si recano direttamente a casa loro, nel tentativo di intimidirli.
Queste tattiche non hanno, in gran parte, raggiunto lo scopo. Le proteste contro l'ICE sono cresciute fino a coinvolgere decine di migliaia di partecipanti. A una recente corsa in bicicletta in onore di Alex Pretti, a sua volta un appassionato ciclista, hanno partecipato - secondo le stime - quasi diecimila persone, nonostante le temperature ben al di sotto dello zero. In tutta la città si sono tenute veglie a lume di candela e proteste di quartiere. È difficile percorrere più di un isolato o due in qualsiasi direzione senza imbattersi in cartelli con la scritta “ICE OUT” o graffiti con la scritta “FUCK ICE”.
Nei quartieri si fa assistenza verso le persone che non possono o hanno paura di uscire di casa. Gruppi di mutuo soccorso acquistano e consegnano generi alimentari e altri beni di prima necessità. I musicisti organizzano spettacoli per raccogliere fondi a favore delle organizzazioni che aiutano a fornire cibo, medicinali e alimenti per animali domestici. Sono state avviate campagne di raccolta fondi GoFundMe per aiutare le persone a pagare l'affitto quando non sono in grado di lavorare a causa della situazione attuale.
Con il passare dei giorni la popolazione del Minnesota si va organizzando sempre meglio. Donald Trump e la sua amministrazione probabilmente avevano giudicato che la popolazione del Minnesota fosse 'pacificabile' con facilità. Hanno scoperto che è vero il contrario. La nostra determinazione a resistere cresce a ogni ora che passa.
