Il 16 dicembre 1986, allegato a Il Manifesto, esce un inserto di otto pagine in bianco e nero: si intitola Gambero Rosso e lo firma Stefano Bonilli, all'epoca giornalista economico e sindacale del quotidiano, affiancato da due giovani redattori. Ad aprire quel primo numero fu un editoriale di Carlo Petrini, che nello stesso 1986 fondava Slow Food: una coincidenza che oggi racconta il clima culturale in cui nacque il Gambero rosso, a cavallo fra critica gastronomica e nuova sensibilità sul cibo. Quarant'anni dopo, l'inserto è diventato un gruppo editoriale che produce un mensile, tante guide, programmi e un canale tv e una edizione digitale. Ieri e oggi, 25 e 26 ottobre il Gambero Rosso si è celebrato con due giorni di presentazioni, degustazioni e incontri a Roma, all'Auditorium Convention Center La Nuvola.
Al centro delle due giornate, rivolte a produttori, chef, pizzaioli, professionisti e appassionati, sono state le presentazioni delle guide Vini d'Italia 2027, Ristoranti d'Italia 2027, Pizzerie d'Italia 2027 e Top Italian Food, un annuario dedicato ai produttori agroalimentari che promuove il made in Italy soprattutto all'estero. Le quattro pubblicazioni, insieme, compongono oggi la fotografia di ciò che Gambero Rosso offre del sistema enogastronomico italiano: dal bicchiere alla tavola imbandita, dai lieviti agli scaffali.
Il quarantennale porta un cambiamento dichiarato nel settore guide. A partire dalle edizioni 2026-2027, infatti, sono tutte disponibili anche in formato digitale, con l'unica eccezione della Guida Vini d'Italia, che mantiene una formula premium cartacea affiancata dalla possibilità di consultazione gratuita online previa registrazione sul sito di Gambero Rosso. Il lavoro di redazioni, curatori e collaboratori - fondato su visite e assaggi sul territorio - resta il cuore del metodo, ma cambiano gli strumenti con cui il giacimento delle recensioni arriva al pubblico: fra le novità annunciate, un agente di intelligenza artificiale dedicato che permette di navigare le pubblicazioni interrogando esclusivamente il database Gambero Rosso.
Celebriamo 40 anni rispolverando il senso della nostra storia e rilanciandolo nei prossimi 40 (...) La missione resta quella delle origini, nella lezione di un genio come Bonilli: andare dritti alla verità del gusto, capire cosa c'è dietro quello che mangiamo e beviamo, riconoscere il merito e premiare chi opera bene. — Lorenzo Ruggeri, direttore di Gambero Rosso
La prima giornata si è aperta con i saluti istituzionali, seguiti dalla presentazione della guida Vini d'Italia 2027, condotta da Lorenzo Ruggeri insieme a Marco Sabellico e Giuseppe Carrus. È toccato poi a Top Italian Food. Dopo una degustazione dei vini premiati con i Tre Bicchieri, i finalisti dell'edizione 2027 e i Vini Rari (selezione di cinquanta etichette che Gambero Rosso dedica a vecchie vigne, vitigni recuperati e produzioni limitate) è stato il momento di due masterclass con Arsial, "Le Tre Foglie del Lazio" e "I Tre Bicchieri del Lazio".
Per inquadrare la portata del riconoscimento: nell'edizione 2026 della guida erano stati assegnati 508 Tre Bicchieri su oltre 40mila vini assaggiati, con l'Alto Adige in testa per numero di premi (24) e quasi 50 cantine premiate per la prima volta: un metro di paragone utile, anche se i numeri ufficiali dell'edizione 2027 non sono ancora stati diffusi per intero.
Lunedì 26 ottobre, seconda giornata, Gianluca Semprini ha condotto la presentazione di Ristoranti d'Italia 2027, con le Tre Forchette che restano il massimo riconoscimento della guida; è stata poi la volta di Pizzerie d'Italia 2027, con le insegne premiate dai Tre Spicchi. Entrambe le guide hanno sistemi di valutazione semplificati rispetto al passato. In chiusura delle celebrazioni, la tradizionale Grande cena Tre Forchette, aperta anche al pubblico su prenotazione. Ai fornelli fra gli altri Alberto Gipponi, Gianluca Gorini, Davide Guidara, Norbert Niederkofler, Gianfranco Pascucci, Niko Romito, Salvatore Tassa, Mauro Uliassi, Pietro Zito e la coppia dell'Osteria della Villetta, Grazia Omodei e Maurizio Rossi: un parterre che spiega come il metodo nato in quell'inserto del 1986 - andare a vedere di persona, assaggiare, raccontare i territori - abbia finito per intrecciarsi con la storia dell'alta cucina italiana degli ultimi decenni.
