Qualche anno fa, nei mesi più terribili della pandemia, la Pedamentina di San Martino, una imponente scalinata di oltre 400 gradini che collega la collina del Vomero al Corso Vittorio Emanuele, diventò un luogo di fughe e appuntamenti. Lì si incontravano i proprietari di cani che, volendo trattenersi per strada un po' più a lungo del tempo necessario alla bestiola per fare i suoi bisogni, si rifugiavano tra i suoi tornanti, confortati dal farsi compagnia e dalla vista del golfo e del Vesuvio.
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E non erano i soli, perché sempre in quel periodo di coprifuoco e divieti, i muretti e le gradinate della Pedamentina divennero anche il luogo d'incontro segreto di fidanzatini e piccoli gruppi di amici: bastava celare in uno zainetto uno spumantino o qualche birra e si ricreava in clima carbonaro la magia di vedersi "live" per chiacchierare.
A distanza di pochissimi anni, la Pedamentina (che noi ragazzi degli anni 70/80 non ci saremmo mai azzardati a praticare perché era notoriamente un luogo malfamato dove di sicuro incontravi topi e ladri), è diventata un "well-trodden path", cioè un itinerario da non perdere, che gli influencer di Instagram e Facebook propongono nei loro post e i reel su Napoli.
La Pedamentina, che nel frattempo ha goduto di interventi di manutenzione che hanno migliorato l'illuminazione e la pavimentazione, è diventata uno dei posti più frequentati della città e di giorno come di sera frotte di turisti la percorrono in discesa, ma anche coraggiosamente in salita, per godere degli straordinari scorci panoramici sui tetti, il golfo e il Vesuvio e andare poi a ricongiungersi, attraverso la scoscesa e scomoda via Trinità delle Monache, all'inizio della Spaccanapoli che nasce a via Pasquale Scura e sembra finire visivamente nella Torre del Centro Direzionale dipinta da Jorit con i volti di Diego Maradona, Pino Daniele e Massimo Troisi, la trinità napoletana.
Oggi le case della Pedamentina, soprattutto quelle situate a una delle due estremità, quindi più facili da raggiungere, hanno visto raddoppiare le loro quotazioni di mercato, diversi B&B hanno aperto lungo le rampe e addirittura da qualche anno in un basso posto a circa metà del percorso è possibile comprare a prezzi contenutissimi bottigline d'acqua e limonata per ristorarsi.
Ora che la pandemia è stata abbondantemente accantonata, resta per molti la consapevolezza che quell'intricato reticolo di vie esclusivamente pedonali rappresenta non solo un'alternativa sostenibile per la mobilità urbana ma anche un'occasione per conoscere la parte più segreta della città.
Perché qui sulle scale si incontrano non solo scorci panoramici, palazzetti d'epoca e acciottolati antichi ma anche una dimensione di vita completamente diversa, che nel suo parziale isolamento fa pensare a tanti piccoli mondi conclusi, amati e curati da chi li abita e accetta tutti i giorni la scomodità di salire e scendere, caricarsi le buste della spesa, sollevare bambino e passeggino, insistere per ottenere una consegna.
La Pedamentina (su cui si dovettero inerpicare anche Eleonora Pimentel Fonseca e patrioti della Rivoluzione del 1799 per dover essere rinchiusi nelle prigioni di Castel Sant'Elmo prima dell'esecuzione) e tutte le scale di Napoli sono un patrimonio storico e ambientale di oltre 200 percorsi ben descritto nel libro "Napoli in salita e discesa – Percorso alla scoperta delle scale napoletane" realizzato a cura di Gabriella Guida, con le foto di Sergio Siano, ed edito da Intra Moenia.
Sulla loro valorizzazione, praticabilità e manutenzione si sono spesi fiumi di parole e di polemiche, di richieste di associazioni e promesse di amministrazioni, ma con pochi risultati, e molti napoletani per pigrizia o diffidenza sono restii a utilizzarle. I turisti invece ci stanno dando lo schiaffo morale e hanno cominciato a percorrere la città lungo le direttrici pedonali delle scale, e spesso anche in salita. Si incontrano ovunque, estasiati da scorci caratteristici, panorami, piante e panni stesi che diventano una cartolina da fotografare. E spesso, come si fa in montagna, sorridono e salutano. Loro lo sanno che camminare fa bene e che la città non si conclude nella giostra dei Decumani o di Via Toledo.
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